september 2004 - Edwins journaal

Java 1.5 is uit

do 30 sep 2004 20:31

Eindelijk is het dan zover: de nieuwe versie van Java is uitgebracht. Natuurlijk met nog meer mogelijkheden en nog sneller dan de vorige versie.

Voor mij als ontwikkelaar is dit natuurlijk mooi nieuws. Hoewel, ik moet nu wel weer mijn kennis bijspijkeren.

De kans is groot dat je geen flauw idee hebt wat Java is. Java is eigenlijk meer dan één ding. Het is een programmeertaal, waarin programmeurs programma's schrijven. Het heeft, simpel gezegd, een functiebibliotheek, met tienduizenden kant-en-klare stukjes programma die een programmeur direct kan gebruiken zonder het zelf te hoeven schrijven. En Java is een platform. Meestal schrijf je als programmeur óf voor Windows óf voor Macintosh óf voor UNIX. Het programma draait dan niet op een ander platform. Maar je kunt ook voor een denkbeeldige Java machine (Java Virtual Machine, JVM) schrijven. Omdat deze JVM beschikbaar is voor Windows, Macintosh, UNIX en nog wat platformen, kun je een Java programma op al deze platformen draaien. Je moet dan wel eerst de JVM downloaden en installeren. En van die JVM is dus vandaag een nieuwe versie uitgebracht.

Java op de desktop is nooit een echt succes geworden. Dat komt omdat de eerste versies vrij langzaam waren en men nu nog steeds (onterecht) denkt dat Java langzaam is. De juridische strubbelingen met Microsoft hebben ook niet meegeholpen. Op webservers en op wat duurdere mobiele telefoons is Java daarentegen erg populair.

Toch zijn er wel een aantal aardige Java programmaatjes die je op je eigen computer kunt gebruiken. Een aantal gratis voorbeelden vind je hieronder.

Richard M. Stallman

wo 29 sep 2004 22:30

Vandaag was Richard M. Stallman op de Free Software Bazaar in de RAI. Deze bazaar was een gratis onderdeel van SANE, een conferentie voor systeembeheerders.

Stallman is de grondlegger van de vrije software beweging. In 1984 richtte hij GNU op, een project om een vrije versie van UNIX te ontwikkelen. Met vrij bedoelt Stallman dat iedereen de beschikking heeft over de broncode van het systeem en deze ook mag veranderen en kopiëeren. Iets wat voor die tijd een zeer ongewone gedachte was.

Het probleem was dat het met één onderdeel niet wilde vlotten: de kernel, het hart van een besturingssysteem. Tot begin jaren negentig Linus Torvalds Linux schreef. Linus maakte van Linux ook vrije software en nu was het eindelijk mogelijk een besturingssysteem te draaien dat geheel bestond uit vrije software.

Sindsdien heeft GNU/Linux een enorme opmars gemaakt en wordt het door veel bedrijven gebruikt. Grote computerfabrikanten als IBM, HP, Sun en Microsoft zien het met lede ogen aan. IBM, HP en Sun hebben Linux inmiddels (met lichte tegenzin) omarmd.

Op de foto is Stallman gekleed als Sint IGNUcius van de Emacs kerk. (De "aura" op zijn hoofd is eigenlijk een disk uit een oude harde schijf.)

TrueCrypt

vr 24 sep 2004 21:41

USB-sleutels zijn de laatste tijd reuze populair. Ze zijn klein, bevatten veel geheugen en passen op elke moderne computer. De floppy-killer is eindelijk opgestaan.

Ze worden gebruikt door thuiswerkers om werk mee te nemen, scholieren om huiswerk op te zetten en systeembeheerders om belangrijke bestanden op te zetten.

Helaas zijn ze ook prima om gestolen te worden. En als er dan gevoelige (bedrijfs-)informatie op staat, dan ben je mooi de klos. Nu bestaan er ook USB-sleutels met encryptie-software, maar ook dat is niet meer veilig. Een week geleden bleek namelijk dat de "veilige" Lexar JumpDrive het wachtwoord gewoon in het geheugen van de USB-sleutel bewaart. Waarschijnlijk om radeloze klanten die hun wachtwoord zijn kwijtgeraakt te kunnen helpen. Het gevolg is wel dat de veiligheid van deze JumpDrive nu niets meer waard is.

Maar gelukkig is er een oplossing. En nog gratis ook. TrueCrypt is een programma voor Windows 2000/XP/2003 dat een bestand op de USB-sleutel kan maken waarvan de computer denkt dat het een harde schijf is. En alles wat op deze denkbeeldige harde schijf wordt opgeslagen, wordt versleuteld, zodat je er alleen nog bij kan met het juiste wachtwoord.

Als je wilt, kun je ook dergelijke bestanden op je harde schijf maken, waar je dan al je documenten op bewaart. Als dan je computer (laptop) wordt gestolen, zijn je gegevens in ieder geval veilig. (Je hebt natuurlijk wel een backup gemaakt).

Politiescanner

di 21 sep 2004 20:03

Een paar dagen geleden was het een af- en aanrijden van sirenevoerende ambulance/brandweer en/of politiewagens (ik weet nooit precies welk geluid bij welke dienst hoort).

Is er iets erg gebeurt? Hebben ze dan toch de IJ-tunnel opgeblazen? Op Teletekst was in ieder geval niets te vinden. Ook de nieuwsgroep nl.radio.scanners.112-berichten was stil.

Tot ik Tymusz' Amsterdamse politie scanner ontdekte. Hier is een live stream (dus rechtstreeks) van de politieradio te volgen. Tymusz is geen scanner freak, maar een nerd. "I like hooking things up". Vandaar. Op koninginnedag kocht hij een kapot gewaande scanner voor 25 piek, zette een stekkertje vast en had een scanner met een winkelwaarde van 400 euro. De radio wordt opgevangen in Amsterdam-Noord, dus dat komt (voor ons) goed uit ;-).

Helaas was er niet veel te horen. Wel dat bij het winkelcentrum een wit busje wat pallets van achter een winkel had ingeladen en was weggereden. Niet al het radioverkeer van de hulpdiensten is afluisterbaar. Wat er zich precies heeft afgespeeld zal wel altijd een raadsel blijven.

Om de live stream te kunnen beluisteren kun je Realplayer, Winamp en ongetwijfeld iTunes en nog wat andere MP3-spelertjes gebruiken.

Game of Life

ma 20 sep 2004 14:03

M'n nieuwe versie van de Game of Life is eindelijk klaar. Het is nu mogelijk "in te zoomen", het venster kan vergroot worden en een vorm kan geopend worden met een (dubbel)klik of via drag-and-drop. Ook heb ik een bestaande Life Lexicon aangepast zodat het samenwerkt met dit programma.

De vormgeving van de pagina's is nog niet geweldig, maar dat komt (misschien) een andere keer wel.

Waarom steek is tijd in het maken van een gratis programma? De belangrijkste reden is dat ik ervaring wil opdoen met de programmeertaal Java, waarin het programma is geschreven. Als zelfstandig ontwikkelaar is "redelijk" immers niet goed genoeg.

Trailer trash Britney

do 16 sep 2004 16:40

Zonet lees ik in De Telegraaf online dat de moeder van Britney Spears het niet leuk vind dat Britney steeds als trailer trash of white trash wordt afgeschilderd. Er blijken namelijk wat minder florissante foto's van haar op Internet te vinden te zijn.

Aha. Even Google erbij pakken. En jawel, al gauw vind ik inderdaad wat minder aangename foto's van Britney. Haha. Best wel een beetje zielig voor haar. Maar ze is rijk, jong en heeft een moeder die van haar houdt, dus ze moet niet te veel klagen.

Brand-software met gratis CD-brander

do 16 sep 2004 14:54

Na m'n PC-upgrade een maand geleden werkte m'n Pinnacle InstantCD CD-brandsoftware niet meer. Nieuwe brand-software kopen maar. Een nieuwe Pinnacle Instant CD kost 79 euro. Gezien m'n ervaringen met deze software heb ik dat er zeker niet voor over. Nero Burning ROM 6 vind ik veel prettiger software en het is nog tien euro goedkoper ook.

Toch vind ik 69 euro voor een brandprogramma nog steeds erg duur. Er zit wel allemaal extra software bij, maar dat gebruik ik toch niet. Ik wil alleen CD's en DVD's branden.

Ik zie ook dat een uitgeklede versie van Nero Burning ROM voor negen euro kunt kopen, maar alleen bij een nieuwe CD-brander. He, jammer ik heb geen CD-brander nodig. Maar wacht eens! Een CD-brander kost 29 euro. Dus heb ik voor 29 plus 9 is 38 euro m'n CD-brandsoftware. Even de specificaties van de CD-brander op het Internet opzoeken.. zit daar de uitgeklede versie van Nero al bij!

Vandaag fiets ik naar de Mycom en koop voor 29 euro mijn Nero brandsoftware, met gratis CD-brander ;-) De software werkt prima, ook om DVD's op m'n DVD-brander te maken.

Uiteindelijk heb ik 40 euro bespaard en een CD-brander overgehouden. Wie wil er nog een CD-brander?

Het proces

wo 15 sep 2004 21:41

Wie wel eens in Windows Taakbeheer heeft gekeken, is het vast met me eens: duidelijk is het niet. Ik zie namen als mdm.exe, stisvc.exe, LSASS.exe enzovoorts. Een manier om te achterhalen van wie of wat een proces is, kent Windows niet.

Als je computer plots problemen veroorzaakt (of je vermoed dat er het een en ander niet pluis is) omdat er bijvoorbeeld spyware is geïnstalleerd, dan kun je niet even naar Taakbeheer gaan en de boosdoener uitschakelen.

Maar gelukkig zijn er websites die wel de fijne details kunnen vertellen. Bij ProcessLibrary.com bijvoorbeeld, vul je de naam van een proces in, en je krijgt uitgebreide informatie te zien. Type je bijvoorbeeld winserv.exe in, dan zie je dat het geen onschuldig proces is, maar dat het gaat om een virus.

Het mooiste zou zijn als je deze informatie direct vanuit Taakbeheer kunt raadplegen. Dat kan ook: via een programma dat via deze site wordt aangeboden. Dat kost tachtig dollar. Voor systeembeheerders vast het geld waard, maar ik tik de naampjes wel gewoon over.

Sloot Digital Coding System

ma 13 sep 2004 10:58

Gisteren bekeek ik Netwerk. Ze lieten deel twee van een verhaal over de uitvinding van Jan Sloot zien. Dit naar aanleiding van een boek dat hierover is verschenen.

Het verhaal is prachtig: uitvinder Jan Sloot klopt aan bij Roel Pieper, de hoogste baas van Philips. Roel slaat stijl achterover bij het zien van de uitvinding. Hij verlaat zelfs Philips om met deze uitvinding heel rijk te worden. Twee dagen voordat de daadwerkelijke overdracht van de uitvinding plaats zal vinden, valt de uitvinder dood neer in zijn tuin.

Maar wat beweert de uitvinder nu? Hij beweerde dat met zijn codering 16 tot zelfs 64 speelfilms op een geheugenkaartje van 64kB passen. Als je bedenkt dat je hier met de huidige techniek net 8 seconden geluid op kwijt kan, moet je wel erg goedgelovig zijn om hier iets in te zien. Je kunt informatie niet oneindig comprimeren. Het is net alsof je de tekst van dit stukje codeert naar drie letters. Wie gelooft nu dat je uit drie letters weer dit stukje kunt decoderen? Kijk je naar de patenten van Jan Sloot, dan wordt het er niet geloofwaardiger op.

De uitvinding van Jan Sloot is nep. In de Netwerk-uitzending kwam dat amper aan de orde. Dat zou de mythe natuurlijk ontkrachten en de verkoop van het boek schaden. (Hoezo, onafhankelijke journalistiek?). En zijn dood? Misschien kon hij de spanning niet meer aan. Hij zou namelijk enkele dagen later ontmaskerd worden. Of hij heeft er zelf een einde aan gemaakt. Na zijn dood bleek namelijk alles te zijn verdwenen. Liever een dode mythe dan een levende oplichter.

De afleveringen van Netwerk zijn online te bekijken.

Bill Biggart laatste opnamen

za 11 sep 2004 20:48

Het is drie jaar geleden dat fotograaf Bill Biggart tegen de stroom mensen in naar de brandende torens toeloopt. Hij maakt unieke foto's van wat er zich ter plekke afspeelt. Zijn laatste foto is gemaakt om 10:28:24, anderhalve minuut voordat de tweede toren instort.

De filmrolletjes zijn bijna allemaal verwoest. De geheugenkaart van zijn Canon D30 digitale camera kunnen nog worden gelezen.

Bij het bekijken van de foto's bekroop me een vreemd gevoel. Aan de ene kant de spanning van een ramp en aan de andere kant treurigheid omdat je de afloop kent.

Uit de categorie "Microsoft's smerige truukjes"

do 9 sep 2004 22:17

Het overgrote deel van het Internet draait op zogenaamde Open source software. Dat is software die door iedereen vrijelijk mag worden gebruikt, inclusief het aanpassen en verder verspreiden.

Microsoft, dat server-software verkoopt, is dit natuurlijk een doorn in het oog. Met allerlei nare truuks proberen ze de open source beweging (want zo mag je ze wel noemen), onderuit te halen.

De laatste truuk heet Sender ID. Dat is een techniek om spam (ongevraagde e-mail) in te perken. Prachtig, natuurlijk, dat Microsoft iets doet aan het spam-probleem. Maar een zit een addertje (of eigenlijk: een lelijke adder) onder het gras. Om Sender ID te mogen gebruiken, moet je voldoen aan allerlei licentiebepalingen van Microsoft. Deze bepalingen zijn strijdig met de verschillende open source licenties.

Geen enkele andere Internet-standaard heeft gebruiksbeperkingen. Dat Microsoft nu ineens wel eigenhandig beperkingen oplegt, kan alleen maar uitgelegd worden als het pesten van de open source beweging en daarmee eigenlijk ook het pesten van het Internet.

Grote open source software projecten zoals de Apache webserver en Debian Linux hebben al aan gegeven niets met Sender ID te kunnen aanvangen. Het wachten is nu op een echt open Internet-protocol tegen spam.

Teletubbies ontmaskerd

di 7 sep 2004 10:31

M'n tweejarige dochtertje kijkt vaak met plezier naar onze Teletubbie DVD.

Maar hoe zit dat nou met dat landschap? Is het opgebouwd in een hele grote studio, of is het echt in een weiland? En zo ja, waar dan?

Deze vragen (en een paar meer) worden uit de doeken gedaan op de Behind the Scenes...-pagina, die ik vond op Arno's weblog.